接上话。薛蓝认出福安，知晓轿中人是魏璟之，拱手作揖问：“二舅舅不在花厅吃酒，来这里做甚？”

福安代为答：“老爷出府，去会湖广布政使陆大人一面。”又问：“薛将军身后之人是谁？”

姚鸢感觉这般寒的天儿，她还在出冷汗。

薛蓝回话：“二舅舅，自进京至今，我一直待在此地义塾读书，不曾归府，母亲遣这小厮来传话，命我回去待几日，以解思念之苦。”

福安俯身轿帘前等候吩咐，轿中人沉默不语，侍卫更如木桩。

彤云布满长空，凛风冷透尘土，唯有雪下之声，不晓过去多久，众人覆一肩白。

轿帘簇簇微动，福安得令：“这般风雪寒天地，小厮辗转辛苦，老爷命你过来领赏。”

薛蓝欲动，福安阻道：“薛将军，不劳你大驾。”

姚鸢心知逃不过此劫了，她压低笠檐，抖索踱到轿前，短短数十步，如走完一生。

她跪地拜见，迟迟不见有动静，地面雪水已浸透棉裙，两条小腿连膝只觉刺麻，忽然轿帘又动，扔出两吊压岁钱，声音也透出来：“走罢！”冷若寒霜。

轿夫抬轿，从她身侧经过，嘎吱嘎吱作响，他们走的很快，出二门就没影了。

姚鸢攥着钱站起，再无心与薛蓝闲扯，告别后认真赶路，看见院门前李嬷嬷在等，镇定下来，两腿倒软得走不动了，李嬷嬷搀扶她入房，婆子们和如婳仍不在，小春捧来铜盆热水，伺候她更衣洗漱，待一切尘埃落定，方长舒一口气。

她把薛蓝给的压岁钱金银裸子，分给李嬷嬷和小春，她俩跪下磕头称谢。

吃完一碗姜汤，姚鸢浑身恹恹地，预知受了风寒，也无守岁的兴致，噙了香茶早早睡下，翻来覆去无困意，总在想魏璟之到底认出她没有。

应是没认出，园里黑盯瞎火，雪势缤纷，她又头戴斗笠，身形模糊，更况若他认出了，依其敏感多疑的性子，怎会装聋作哑，故作不识，必定好生拷问一番。但他若真未认出，大可径自离去，何必费此周张，打赏个别府小厮，亦不符他冷漠无情的禀性。

他到底有没有认出她！姚鸢想得头痛，也未想出个所以然来。

红炉兽炭烧，银蜡火光暗，宝篆薰香袅，眼前朦胧起。

廊下私语声响，她听见脚步声，帏幛窸窣扯开，惊睁双目，魏璟之仅着荼白里衣裤，坐上了床，她亦坐起，自他腰后抱住，喃喃问：“不是出府见客去了么？怎地回来了？”

魏璟之转身盯着她，眸若乌目，面无表情。姚鸢到底心虚，勉力笑问：“怎地了？瞧得人毛毛地。”

魏璟之伸手如电，五指死死卡住她脖颈，越来越使劲儿，姚鸢窒息吸上不气，意识渐迷离，能听见颈骨断裂的咯咯声。

她一下子坐起，大口大口喘息，额上沁出冷汗，背后湿一片。慌张地张望四周，一切如常，魏璟之并不在。

这可谓日有所思，夜有所梦，她重新躺下，隐隐听见门外一声笑。

官轿出了魏府，魏璟之坐于其中，身披黑色大氅，面色不霁，抬手摩挲眉间怒意，沉默不发。暗卫至轿帘前，低问：“魏大人，方才已捉姚女与现形，只要将其捕住囚禁，上元节后发落，事便可告成。大人为何放过了？”

魏璟之冷冷道：“她溜出后宅，只为探亲，说出去姐弟之情，年节私下相见，确也可谅。遇薛蓝不过巧合，难定私通之名。既然无法一击治罪，何必打草惊蛇，过两日我设一局，若她真有异心，背叛我在前，再捕不迟！”