卖火柴的小女孩

铅灰色的天空像一块浸了水的脏抹布，沉沉地压在小镇的街头。

尖顶的哥特式教堂，屋檐下挂满冰棱。

寒风卷着碎雪，刀子似的刮过光秃秃的椴树枝，跟树上的黑色乌鸦一同，发出呜咽般的声响。

那风卷起空中的雪花，扑打在临街的彩色玻璃窗上。

傍晚时分。

穿着毛绒大衣、戴着皮帽的行人裹的严实，踩着马靴匆匆往温暖的家里赶。

谁也没注意到街角那个缩成一团的瘦小身影。

那是卖火柴的小女孩玛利亚。

她没戴帽子，雪花落在她的金色的长头发上，那头发打成卷儿拉在肩上，看上去很美丽。

可是这又有什么用呢，可怜的玛利亚又饥又冷，根本注意不到这些不重要的东西。

她冻得发红的耳朵露在外面，像两片蔫掉的红枫叶。

她身上那件洗得发白、打满补丁的旧棉裙，勉强套着一件比她身体大了两号不止的男式粗布外套，那是她继父穿过的。

这衣服袖口磨得露出了棉絮，下摆拖在地上沾了不少泥雪，根本挡不住刺骨的寒风。

她的脚上连双鞋子都没有，光溜溜的小脚丫踩在结了冰的石板路上。

每走一步都像踩在针尖上，冻得又红又肿，早已失去了知觉。

其实玛利亚原本是有鞋子的。

那是一双继父从旧货市场淘来的大皮鞋，鞋头磨得发亮，鞋底裂了道缝，即便垫上两层破布，对她来说还是太大了。

今天早上出门前，继父把这捆用旧报纸裹着的火柴摔在她面前，恶狠狠地说道：

“要是今天卖不掉这些火柴，赚不到十铜币，你就别想回家，也别想吃饭！”

玛利亚于是只好穿着那双不合脚的皮鞋，缩着肩膀走出家门。

路过市中心的广场时，一辆装饰华丽的四轮马车突然从街角冲出来。

马蹄踏在石板路上发出 “嗒嗒” 的脆响，车夫甩着马鞭大声吆喝。

玛利亚吓得连忙往路边躲，脚下的皮鞋本来就松，一不留神就从脚上滑了出去。

一只皮鞋滚到马车底下，被车轮碾得变了形，另一只则落在了不远处的雪堆旁。

她刚想跑过去捡，几个穿着毛绒裤子、戴着针织帽的调皮男孩就冲了过来。

他们捡起皮鞋扔来扔去，还故意朝她做鬼脸。

“穷丫头的破鞋子，谁要谁拿去！”

玛利亚追了几步，可男孩们跑得飞快，转眼就把皮鞋扔进了结冰的运河里。

看着皮鞋顺着水流漂远，她只能攥着冻僵的手，站在原地掉眼泪。

现在，她连那双不合脚的皮鞋都没有了。

玛利亚怀里紧紧抱着那些火柴。

火柴盒已经被雪水浸湿了一角，露出里面纤细的火柴杆。

她的小手冻得僵硬，指关节泛着青紫色。

可她还是宝贵的护住那些火柴，仿佛那是她唯一的希望。

“卖火柴，有人买火柴吗？”

她的声音又细又哑，被寒风一吹就散了。

连身边经过的马车夫都没听见。

一个穿着黑西装、戴着昂贵礼帽的绅士从马车上下来，手里拿着缀满宝石的手杖。

玛利亚连忙迎上去，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：

“先生，买一盒火柴吧，很便宜的，只要一铜币……”

绅士嫌恶地皱了皱眉，像躲瘟疫似的往后退了一步，还拿手杖挥舞了几下。

吓得玛利亚连连后退。

“离我远点，别把你的穷酸气沾到我身上！”

他说完，头也不回地走进了旁边挂着铜制招牌的珠宝店。

门上的铜铃叮当作响，像是在嘲笑玛利亚的不自量力。

玛利亚的眼泪在眼眶里打转，可她不敢哭。

她知道眼泪冻在脸上会更冷。

而且如果让继父看到她哭，又会少不了一顿打骂。

雪越下越大了，鹅毛般的雪花落在玛利亚的卷发上、肩膀上，很快就积了薄薄一层，让她看起来像个小雪人。

她缩在街角某户人家的窗户下。

窗户里透出的昏黄的灯光，勉强照亮了她面前的一小块地方。

偶尔有行人经过，她都会鼓起勇气问一句：

“您好，请问买火柴吗？”

可得到的不是冷漠的摇头，就是不耐烦的驱赶。

有个穿着棉靴、戴着羊毛围巾的小女孩停下来，好奇地看着玛利亚怀里的火柴。

她拉了拉身边父亲的衣角：

“爸爸，我们买一盒火柴吧，你看她好可怜，连鞋子都没有。”

女孩的父亲却用力把她拉走，压低声音说：

“别跟她说话，说不定是骗子！

再说我们家壁炉里的柴火够烧了，根本不缺火柴。”